אתנול דלק: ניסוח רציונלי של בנזין אתנול תורם להפחתת פליטת זיהום

ב-11 ביולי התקיימה בבייג'ינג מפגש בורסת סין בארה"ב בנושא דלקים נקיים לתחבורה ומניעת זיהום אוויר. בפגישה, מומחים רלוונטיים מתעשיית הדלק הביולוגי בארה"ב ומומחי הגנת הסביבה הסיניים שיתפו את חוויותיהם בנושאים כמו מניעת זיהום אוויר ובקרה, והניסיון בקידום בנזין באתנול בארה"ב.

צ'אי פאהה, לשעבר סגן נשיא האקדמיה הסינית למדעי הסביבה, אמר כי בשנים האחרונות, מקומות רבים בסין נחשפו ללא הרף לזיהום אובך. מבחינה אזורית, אזור בייג'ין טיאנג'ין הביי הוא עדיין האזור עם זיהום האוויר החמור ביותר.

ליו יונגצ'ון, חוקר עמית של המרכז לחקר הסביבה האקולוגית של האקדמיה הסינית למדעים, אמר שבתהליך ניתוח הגורמים לזיהום האוויר בסין, נמצא שקל יחסית להגיע לאינדיקטורים של מזהמים בודדים לתקן, אך קשה היה לשלוט באינדיקטורים של חלקיקים. הסיבות המקיפות היו מורכבות, והחלקיקים שנוצרו כתוצאה מהתמרה משנית של מזהמים שונים מילאו תפקיד מרכזי ביצירת אובך.

כיום, פליטת כלי רכב הפכו למקור חשוב למזהמי אוויר אזוריים, לרבות חד תחמוצת הפחמן, פחמימנים ותחמוצות חנקן, PM (חלקיקים, פיח) וגזים מזיקים אחרים. פליטת המזהמים קשורה קשר הדוק לאיכות הדלק.

בשנות ה-50, אירועי "ערפיח פוטוכימיים" בלוס אנג'לס ובמקומות אחרים בארצות הברית הובילו ישירות לפרסום חוק האוויר הנקי הפדרלי של ארצות הברית. במקביל, ארצות הברית הציעה לקדם בנזין אתנול. חוק האוויר הנקי הפך לחוק הראשון לקידום בנזין אתנול בארצות הברית, ומספק בסיס חוקי לפיתוח אתנול דלק ביולוגי. בשנת 1979 ייסדה ארצות הברית את "תוכנית פיתוח אתנול" של הממשל הפדרלי, והחלה לקדם את השימוש בדלקים מעורבים המכילים 10% אתנול.

אתנול ביו-דלק הוא משפר מספר אוקטן מצוין שאינו רעיל ומחמצן המוסף לבנזין. בהשוואה לבנזין רגיל, בנזין E10 אתנול (בנזין המכיל 10% אתנול דלק ביולוגי) יכול להפחית את PM2.5 ביותר מ-40% בסך הכל. הניטור הסביבתי שנערך על ידי המחלקה הלאומית להגנת הסביבה באזורים שבהם מקודם בנזין אתנול מראה שבנזין אתנול יכול להפחית משמעותית את פליטת הפחמן החד חמצני, פחמימנים, חלקיקים וחומרים מזיקים אחרים בפליטת רכב.
דוח המחקר "השפעת בנזין אתנול על איכות האוויר" שפורסם בכנס האתנול השנתי החמישי הראה גם כי אתנול יכול להפחית את ה-PM2.5 העיקרי בפליטת רכב. הוספת 10% אתנול דלק לבנזין רגיל של מכוניות רגילות יכולה להפחית את פליטת החלקיקים ב-36%, בעוד שלמכוניות עם פליטות גבוהות, היא יכולה להפחית את פליטת החלקיקים ב-64.6%. התרכובות האורגניות ב-PM2.5 המשני קשורות ישירות לתכולת הארומטיות בבנזין. השימוש באתנול כדי להחליף כמה ארומטים בבנזין יכול להפחית את הפליטות של PM2.5 משני.

בנוסף, בנזין אתנול יכול גם להפחית את פליטת זיהום רעיל כמו משקעים בתא הבעירה של מנועי רכב ובנזן, ולשפר את היעילות של ממירים קטליטיים פליטת רכב.

עבור אתנול דלק ביולוגי, העולם החיצון גם חשש שהשימוש בו בקנה מידה גדול עשוי להשפיע על מחירי המזון. עם זאת, ג'יימס מילר, לשעבר סגן מזכיר משרד האנרגיה האמריקני ויו"ר חברת הייעוץ למדיניות חקלאית וביו-דלק, שהשתתף בפגישה, אמר שגם הבנק העולמי כתב מאמר לפני כמה שנים. הם אמרו שמחירי המזון למעשה מושפעים ממחירי הנפט, לא מדלק ביולוגי. לכן, השימוש בביואתנול לא ישפיע משמעותית על מחיר מוצרי המזון.

כיום, בנזין האתנול המשמש בסין מורכב מ-90% בנזין רגיל ו-10% אתנול דלק. סין מקדמת אתנול דלק במשך יותר מעשר שנים מאז 2002. במהלך תקופה זו, סין אישרה שבעה מפעלי אתנול לייצר אתנול דלק, וביצעה פיילוט קידום מבצע סגור ב-11 אזורים, כולל היילונגג'יאנג, ליאונינג, אנהוי ושנדונג. נכון לשנת 2016, סין ייצרה כ-21.7 מיליון טון אתנול דלק ו-25.51 מיליון טון שווה ערך לפחמן דו חמצני.

מספר כלי הרכב בבייג'ין טיאנג'ין הביי וסביבותיה הוא כ-60 מיליון, אך אזור בייג'ין טיאנג'ין הביי לא נכלל בפיילוט אתנול הדלק.

Wu Ye, סגן נשיא בית הספר לאיכות הסביבה של אוניברסיטת Tsinghua, אמר שבאופן אובייקטיבי, השימוש באתנול בנזין עם נוסחה סבירה לא הוביל לעלייה משמעותית בצריכת הדלק ובצריכת האנרגיה; עבור תכשירי בנזין שונים, פליטת המזהמים שונה, עולה ויורדת. לקידום בנזין אתנול רציונלי באזור בייג'ין טיאנג'ין הביי יש אפקט שיפור חיובי על הפחתת PM2.5. בנזין אתנול עדיין יכול לעמוד בתקן הלאומי 6 עבור דגמי רכב בקרה ביעילות גבוהה.